Bà nội trợ có thể chọn được nước mắm ngon bằng mắt thường. Chẳng hạn như mắm Phú Quốc có màu nâu cánh gián đẹp mắt, không cặn, mùi thơm dịu, vị đậm đà xen lẫn ngọt thanh khi thưởng thức. Mắm Nha Trang có màu vàng rơm; mắm Phan Thiết, Cát Bà, Cát Hải màu nâu sẫm, mùi thơm nồng hơn nhưng có hậu vị ngọt không thể nhầm lẫn.
Chị em không nên ướp mắm với thịt trước khi nấu, bởi mắm làm thịt cứng và khô hơn so với bột canh, muối, đường. Tốt nhất nên nêm vào món ăn trước khi tắt bếp khoảng một phút để tạo hương vị thơm ngon, đậm đà mà vẫn giữ được dưỡng chất trong nước mắm.
Đường
Đường cát trắng trộn acid photphoric độc hại, nước và hóa chất có thể biến thành đường cát màu vàng óng (đường mỡ gà) với giá thành cao hơn. Với độ ngọt gấp vài trăm lần đường mía, đường hóa học Trung Quốc cũng được nhiều cơ sở chế biến đồ ăn uống sử dụng mà không quan tâm tới tác hại. Một viên đường hóa học nhỏ bằng hạt đỗ xanh cho vị ngọt bằng 100g đường cát.
Đường là gia vị quen thuộc của người miền Nam và miền Tây.
Bà nội trợ nên biết, đường mía ngọt dịu, tan chậm trong nước lạnh, chứ không tan nhanh, ngọt lợ, uống nước tráng miệng vẫn thấy ngọt như đường hóa học. Đối với món kho, nên ướp đường vào thực phẩm cho ngấm hoặc thắng với nước sôi, đun lửa nhỏ và tránh đun cạn khiến đường cháy khét. Nếu nấu ở nhiệt độ quá cao, đường sẽ bị caramen hóa khiến thực phẩm có màu nâu đen, làm giảm thẩm mỹ của món ăn. Đối với canh, nên nêm đường khi nước vừa sôi và món ăn sắp chín.
Các món ăn miền Nam và đặc biệt là miền Tây, hàm lượng đường khá cao. Việc tiêu thụ quá nhiều đường dưới dạng gia vị hoặc đồ uống, bánh kẹo... sẽ gây bệnh răng miệng, thừa cân béo phì, tiểu đường tuýp 2... Lượng đường khuyến nghị mỗi ngày của WHO là ít hơn 9 muỗng nhỏ với nam giới, 6 muỗng nhỏ cho nữ giới.
Giấm
Giấm có tác dụng khử mùi, làm sạch thực phẩm, tạo vị chua, chứa nhiều vitamin, acid amin tốt cho sức khỏe. Giấm gạo lên men tự nhiên dễ phân biệt với giấm pha chế bằng acid qua hương vị và màu sắc. Giấm acid có màu trong suốt, không cặn do không chứa tinh bột, chất cao phân tử; mùi cồn; vị chua gắt, hắc. Vì vậy, chị em nên chọn chai giấm khi lắc bọt chậm tan; thơm dịu nhẹ và không sộc lên ngay khi mở nắp; vị chua thanh.Cách đây 11 giờ